O termo Cognição refere-se a como os seres humanos adquirem conhecimento, usando seus sentidos, para tomar uma decisão. Apesar de não haver consenso sobre a definição de Computação Cognitiva, pode-se considerar que é a computação voltada à geração de conhecimento baseado na interpretação e extração de significado dos dados.

Na Computação Cognitiva estão as ferramentas que fazem o processamento e o entendimento da linguagem natural, seja escrita ou falada, a análise do sentimento humano por trás da linguagem, o reconhecimento facial e de objetos, entre outras. Há aprendizado envolvido, com a máquina aprendendo conforme o uso; há interatividade entre humanos e máquinas; há processos complexos de computação, em que são levados em conta o contexto, o significado, múltiplas fontes de informação, localização, histórico, evidências, antecedentes, comparativos etc.